¿Por qué el «final del juego» para los híbridos enchufables podrían ser los extensores de autonomía?

En 2024, las ventas de vehículos eléctricos de autonomía extendida aumentaron un 89,1% interanual, superando ampliamente el crecimiento de los modelos totalmente eléctricos y los híbridos enchufables. Marcas como Li Auto, AITO y Leapmotor experimentaron un crecimiento explosivo impulsado por sus modelos de autonomía extendida, mientras que incluso fabricantes tradicionales como BMW y Ford anunciaron planes para entrar en este mercado.

Hace no mucho, el director ejecutivo de Volkswagen China descalificó públicamente la tecnología de autonomía extendida, calificándola como una solución “anticuada” y considerando que generar electricidad quemando combustible para mover vehículos eléctricos era una forma “deficiente” de reducir emisiones de carbono. Hoy, esa misma tecnología es elogiada como la “forma definitiva de hibridación eléctrica pura”.

01 La experiencia del usuario manda: el fin de la ansiedad por la autonomía

Las ventajas de los vehículos con extensor de autonomía son claras. Combinan la suavidad y el silencio de la conducción eléctrica con la seguridad adicional que ofrece el generador, reduciendo la dependencia de la infraestructura de carga.

El atractivo más evidente es que los usuarios los eligen porque, “cuando se agota la batería, el generador actúa como red de seguridad”. Esta solución de “eléctrico para la ciudad, gasolina para los viajes largos” resuelve de forma precisa los puntos de dolor del consumidor.

Muchos propietarios afirman que el 90% de sus trayectos se realizan únicamente con energía eléctrica, usando gasolina solo en viajes de larga distancia. Esta capacidad de cubrir todos los escenarios se ha convertido en la principal ventaja competitiva de la tecnología de autonomía extendida.

02 Grandes baterías y plataformas de alto voltaje: superando las barreras técnicas

El resurgimiento de los vehículos de autonomía extendida se debe a los avances en la tecnología de baterías. En 2025, CATL lanzó su batería “Xiaoyao” con más de 400 km de autonomía puramente eléctrica, mientras que IM Motors presentó un sistema de autonomía extendida que alcanza 450 km de autonomía eléctrica CLTC.

¿Qué significa esto? Para quienes recorren unos 30 km diarios, una sola carga puede cubrir casi dos semanas de desplazamientos. La autonomía eléctrica de estos vehículos ya supera a la de muchos modelos eléctricos de entrada, ofreciendo una experiencia casi idéntica a la de un coche totalmente eléctrico en el uso cotidiano.

La adopción generalizada de plataformas de 800V ha liberado aún más el potencial de las grandes baterías, elevando la eficiencia de carga hasta igualarla con la de los vehículos eléctricos de gama alta. La carga deja de ser un proceso largo, y el repostaje ofrece una alternativa práctica para complementar energía: una flexibilidad que encaja perfectamente con las preferencias de los usuarios modernos.

03 Dos impulsores: costo y política

Los vehículos de autonomía extendida presentan costos de hardware entre 714 y 1.142 dólares menores por unidad que los híbridos enchufables. Para los fabricantes, esto se traduce en mayores márgenes de beneficio o mejor competitividad en precios.Ye Shengji, ingeniero jefe de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM), ha instado al gobierno a “reconocer las características de tracción eléctrica pura de los vehículos de autonomía extendida”, promoviendo que reciban los mismos beneficios políticos que los vehículos eléctricos puros. El impacto de este apoyo sería evidente.

04 La simplicidad como ventaja

Los vehículos con extensor de autonomía emplean una configuración en serie —el motor de combustión genera electricidad y el motor eléctrico impulsa el vehículo—, eliminando la necesidad de transmisiones de múltiples velocidades o sistemas de acoplamiento complejos. Esto reduce en un 60% los posibles puntos de fallo mecánico.

El Li Auto L9, por ejemplo, presenta costos de mantenimiento un 40% menores que los de los vehículos a gasolina comparables, además de intervalos de servicio un 30% más cortos.

En cambio, los híbridos enchufables (PHEV) con transmisiones DHT de múltiples velocidades sufren tasas de fallo de hasta el 8% y reparaciones costosas. La complejidad técnica se ha convertido en una desventaja para los PHEV.

Conclusión

El éxito de los vehículos de autonomía extendida demuestra una verdad fundamental:

no existe tecnología obsoleta, solo tecnología que no responde a las necesidades del mercado.

BMW detuvo el desarrollo del i3 REx en 2014, confiando en que la infraestructura de carga crecería rápidamente. Una década después, ante un mercado chino que vende más de un millón de unidades anuales de vehículos de autonomía extendida, la marca anunció su plan para lanzar una versión del X5 con extensor de autonomía.

Con la expansión de las plataformas de 800V y la mejora de la densidad energética de las baterías, los vehículos de autonomía extendida están evolucionando hacia una nueva definición:

“eléctricos en condiciones normales, con respaldo de combustible cuando sea necesario.”

Esa flexibilidad es exactamente lo que busca el consumidor contemporáneo.